С приходом холодного времени года учащается количество простудных заболеваний. Простудные заболевания верхних дыхательных путей имеют вирусную природу и длятся как правило 7–10 дней; правильно подобранным лечением возможно облегчить их течение, однако период заболевания при этом, к сожалению, существенно не сокращается. Эта болезнь встречается часто. Вирусная инфекция верхних дыхательных путей, которую принято называть простудой, часто встречается у детей дошкольного и школьного возраста, а также у соприкасающихся с ними взрослых. В США каждый год ежегодно простужается 25 миллионов человек. В случае ослабленного иммунитета так называемая обычная вирусная инфекция способна вызвать серьезное заболевание.
Чаще всего «очаги инфекции» возникают в детских учреждениях. Для детей считается нормальным простужаться даже до 11 раз в год. Взрослые заболевают в среднем 1–3 раза в год. Возникновению заболевания способствуют такие факторы, как стрессовая обстановка, чрезмерная физическая нагрузка, хронические заболевания верхних дыхательных путей (рост аденоидов, хроническое воспаление миндалин или носовых пазух, дыхание через рот, заложенность носа и т.п.), курение.
Простудные заболевания вызываются вирусами. Чаще всего это риновирусы, респираторно-синцитиальные вирусы, вирусы гриппа и парагриппа, а также коронавирусы и аденовирусы. Наиболее благоприятная среда для жизнедеятельности вирусов – помещения с пониженной влажностью. Поэтому люди чаще всего простужаются в осенний и весенний периоды. Вирусы проникают в организм при вдыхании или при попадании на слизистые оболочки (носа, рта и глаз), если касаться их немытыми руками. Поскольку в детских садах и в рабочих коллективах вирусы распространяются сравнительно легко, лучший способ не заразить других – при обнаружении первых признаков заболевания остаться дома.
Простудное заболевание длится в среднем от 7 до 11 дней. Самое плохое самочувствие отмечается обычно на второй и третий день. Основные симптомы при этом – плохое самочувствие, головная боль, насморк, кашель, чихание, возможна также боль в горле и носоглотке. Нередки повышенная температурой и озноб.
Если болезнь длится более 11 дней, возможно возникновение различных осложнений. Тенденция к более длительному течению заболевания и появлению осложнений отмечается у людей с хроническими болезнями. Маленькие дети и пожилые люди переносят «обыкновенные» простуды тяжелее. Курильщики и любители спиртного также могут часто попадать в когти болезни. Самые распространенные осложнения простудных заболеваний – это воспаление среднего уха, синусовых пазух и нижних дыхательных путей (например, пневмония, бронхиолит), а также обострение хронических легочных болезней.
Основные советы для того, чтобы уберечься от простуды: часто мыть руки, проветривать помещения, стараться не трогать руками лицо; в медицинском учреждении важно носить средства защиты (перчатки и маски). Вакцинация против гриппа является необходимой и важной мерой предотвращения тяжелого течения инфекционного заболевания верхних дыхательных путей.
Лечение простудных заболеваний по сути сводится к смягчению симптомов и улучшению общего самочувствия. Лечение в большинстве случаев симптоматическое. В домашней аптечке всегда должны иметься обезболивающие и жаропонижающие препараты (парацетамол, ибупрофен); средства от насморка на основе ксимелина – применять два раза в день и не дольше пяти дней; перорально применяемые лекарства для снижения отечности слизистой носа и верхних дыхательных путей (псевдоэфедрин). В первую неделю заболевания антибиотики не нужны, поскольку возбудитель заболевания – вирус; функция же антибиотиков – уничтожение бактерий. Антибиотики применяются лишь в случае появления осложнений.
Надежного подтверждения эффективности средств народной медицины (чеснок, витамин С, пробиотики и т. п.) не существует. Для выздоровления важны покой, достаточный сон, полноценное разнообразное питание, обильное питье и – в соответствии с самочувствием – пребывание на свежем воздухе.
